據(jù)記者Rob Murrows報道，自由球員艾爾-霍福德將與勇士隊簽下一份2年1170萬美元的合同，其中第二年為球員選項。雖然其他知名記者尚未跟進此消息，但多方跡象表明，霍福德加盟勇士已是板上釘釘。
這位39歲的老將剛剛幫助凱爾特人奪得2024年NBA總冠軍，如今轉投西部，將為庫里和勇士隊帶來急需的內線經驗和防守韌性。
從薪資操作來看，勇士簽下霍福德的選擇暗藏考量。若用 513 萬美元的雙年特例簽約，球隊將觸發(fā) 1.96 億美元的第一硬帽，后續(xù)操作空間受限；而拆分中產特例、讓霍福德下賽季年薪控制在 568 萬美元以內，僅會觸發(fā) 2.08 億美元的第二硬帽，這能為處理庫明加的續(xù)約問題留出更多余地。
顯然，勇士在補強的同時，仍在為陣容調整保留靈活性，畢竟庫明加的續(xù)約僵局至今未破，這份薪資規(guī)劃也算是為后續(xù)操作留了后手。
上賽季，霍福德為凱爾特人出戰(zhàn)60場常規(guī)賽，其中42場首發(fā)，場均貢獻9分6.2籃板2.1助攻。盡管數(shù)據(jù)不算驚艷，但他的價值遠不止于基礎統(tǒng)計。
霍福德是聯(lián)盟中最聰明的防守者之一。上賽季季后賽，他主防過哈特、唐斯、瓦格納、班凱羅、布倫森等多個位置的球星，防守效果顯著——場均干擾16次出手，能使對手命中率下降10.8%。
他的空間屬性同樣寶貴。雖然上賽季三分命中率降至35.3%，但職業(yè)生涯后期轉型為空間型五號位的他，仍然能夠為勇士的進攻提供必要的拉開空間能力。
霍福德的簽約無法掩蓋勇士面臨的核心問題——喬納森-庫明加的續(xù)約陷入僵局。據(jù)報道，庫明加想要一份均薪2500萬以上（甚至有傳言是3000萬）的合同，但勇士只愿意提供2年4500萬帶球隊選項的合同。
雙方僵持不下，庫明加很可能選擇簽下1年800萬美元的資質報價，明年成為完全自由球員。這種局面讓勇士管理層陷入被動，甚至影響了球隊其他操作。
勇士目前陣容僅有10份保障合同（含雙向），休賽期至今沒有一筆底薪以上的簽約，很大程度上就是因為被庫明加的續(xù)約問題"絆住了"。
霍福德的加盟，無疑是勇士實打實的補強，他能在 15-25 分鐘的出場時間里擔任替補甚至首發(fā)中鋒，為球隊提供內線支撐與經驗加成。
但與此同時，勇士核心老齡化的隱憂也愈發(fā)凸顯：庫里37歲，巴特勒35歲，格林35歲，現(xiàn)在又加入39歲的霍福德，勇士將成為聯(lián)盟中最"年長"的球隊之一。
這種老齡化陣容既帶來經驗優(yōu)勢，也伴隨著傷病風險和體能問題。負荷管理將成為勇士新賽季的重要課題，歷史上類似的"夕陽紅球隊"大多結果不佳。